船员劳务输出，也叫船员外派，是指一国的船员到外国船或境外从事航运劳动服务以获取劳动报仇的行为，它是一项投资少、收益大、经济风险小的产业。船员劳务输出的一个显著特点使他对劳务输出国和劳务输入国双方都有利：一则可以扩大劳务输出国的就业，不承担风险，创造外汇；二则可以解决劳务输入国
的劳动力资源不足经济发展之间的矛盾。

外派船员的职业特点  
外派船员的职业特点具有特殊性，主要表现在以下几方面： 
1、劳动关系的雇佣性  外派船员同船舶所有人的关系是被雇佣与雇佣关系，实质上是一种契约的关系。船员受雇于雇主，就必须严格服从于雇主。船员虽然受到国家法律的保护，但是，也同时受雇佣合同的约束。 
2、工作关系的服从性  船舶航行风险大，因此每个船员都要具有服从意识，这是船舶所有人对船员的共同要求，对外派船员来说，这一点显得尤为突出。在外国船上，船员等级分明，船长是至高无上的,船员一切行动听从船长指挥，即使是错误的命令也要必须遵照执行，而且是一级管理一级。工作时是这样，平时也是如此，船员和普通船员住在不同层甲板，使用不同的餐厅，服务员要为船长打扫房间、整理卧具、洗衣服等；而我们国内船员却很难适应这种制度。在外派船上，船员只有牢固树立服从意识，妥善处理与船舶所有人的关系，才能适应工作。 
3、人际关系的复杂性  在劳务输出的外派船上，多国船员同船，语言沟通困难，再加上各国船员在信仰、道德标准、生活作风、风俗习惯、福利待遇方面各不行同。

外派船员的要求:  
1、严格遵守劳动合同的规定，增强服从意识。每位船员必须明确劳务合同的责任和义务，严格服从雇主的指挥：一旦出现劳资纠纷，应在法律允许范围内，积极维护国家和个人的利益。 
2、自尊自律，爱国敬业。自觉维护人格和国格，自觉抵制各种腐朽思想的侵蚀，尤其是要自觉抵制吸毒运毒、嫖娼、赌博、偷渡等违法行为。 3、尊重同船的他国船员文化生活习俗 

在11月28日举行的山东船员服务协会成立仪式上,记者见到这样一组数据:截至目前,山东省共有甲乙级船员服务机构83家,海员外派机构28家,船员培训机构19家,注册船员9.2万余人,占全国的1/6(全国注册船员52万人),其中国际航线约7万余人,航海类在校生1.9万余人,近三年我省海员外派创汇超12亿美元,各项数值均位于全国前列。